미하엘 크레치머

미하엘 크레치머는 1975년 5월 7일 당시 동독 베르지르크 드레스덴의 괼리츠에서 태어났다. 그의 초기 생애는 독일 민주공화국 체제 아래에서 이루어졌으며, 이 경험은 그의 정치적 세계관 형성에 영향을 미쳤다.

그는 고향인 작센 주에서 성장했으며, 이후 드레스덴 응용과학대학교에서 공부했다. 그의 학문적 배경은 그의 정치 경력 초기 단계에서 중요한 기반이 되었다.

크레치머는 매우 이른 나이에 정치에 관심을 보였으며, 1989년 베를린 장벽 붕괴 직전인 14세의 나이에 기독교민주연합(CDU)에 가입했다. 이는 동독 지역에서 활동하던 기독교민주연합 (동독)이 서독의 기독교민주연합과 통합되기 이전의 일이었다.

그의 교육 과정과 청소년기 정치 활동은 통독 이후 새로운 정치 체제 속에서 그의 진로를 결정하는 데 중요한 역할을 했다. 이 시기의 경험은 그가 지역 정치인으로 성장하는 데 토대를 마련했다.

미하엘 크레치머의 정치 입문은 동독 체제의 붕괴와 독일의 재통일 시기에 이루어졌다. 그는 1989년, 불과 14세의 나이에 기독교민주연합(CDU)에 가입했다. 이는 당시 동독 지역에서 활동하던 기독교민주연합 (동독)에 합류한 것으로, 재통일 이후 서독의 기독교민주연합과 통합되는 과정을 경험하게 된다. 그의 초기 정치 활동은 고향인 괼리츠 지역에서 시작되었으며, 특히 청년 조직인 청년 연합(Junge Union)에서 두각을 나타냈다.

정치에 본격적으로 발을 들인 크레치머는 드레스덴 응용과학대학교에서 산업경영학을 공부한 후, 1999년부터 2001년까지 작센 주 CDU 당직자로서 활동했다. 그는 2002년 독일 연방의회 총선거에 작센 주 드레스덴 1 선거구에서 기독교민주연합 소속으로 출마하여 당선되며, 27세의 나이로 최연소 연방하원의원 중 한 명이 되었다. 이로써 그의 본격적인 연방 정치인 생활이 시작되었다.

초선 의원 시절부터 그는 경제 정책과 신연방주(동독)의 발전 문제에 관심을 보였으며, 독일 연방의회 내 경제통상위원회에서 활동하며 두각을 나타냈다. 그의 빠른 정치적 성장은 지역 기반과 당 내 네트워크, 그리고 실용적인 문제 해결 능력을 바탕으로 이루어졌다. 이러한 초기 경험은 이후 그가 작센 주의 정치를 이끄는 리더로 성장하는 데 중요한 토대가 되었다.

미하엘 크레치머는 2002년 10월 17일부터 2017년 10월 24일까지 작센 주 드레스덴 선거구의 연방하원 의원으로 활동했다. 그는 2002년 선거에서 처음 당선되어 네 차례 연임에 성공했으며, 연방의회 내에서는 경제·에너지 위원회 등에서 활동하며 경제 정책 분야에 주력했다.

기독교민주연합 내에서 크레치머는 빠르게 두각을 나타냈다. 그는 2004년 12월 1일에 당의 사무총장으로 선출되어 2017년 12월 9일까지 약 13년간 그 직책을 맡았다. 이는 앙겔라 메르켈 총리 아래서 당의 운영과 조직을 총괄하는 핵심 보직이었다. 이 기간 동안 그는 당의 일상 업무와 선거 캠페인 전략을 책임지며 당내에서 확고한 입지를 구축했다.

2017년 연방의회 선거 이후, 그는 연방 정치보다 주 정치에 집중하기로 결정하고 연방하원 의원직에서 물러났다. 이는 그가 곧 이어 맡게 될 작센 주총리 직책에 전념하기 위한 조치였다. 그의 연방 정치 시절은 당의 중앙 조직을 이끌며 축적한 경험을 바탕으로 이후 주 총리로서의 리더십의 기반이 되었다.

미하엘 크레치머는 2017년 12월 13일부터 작센 주의 제4대 주총리로 재직하고 있다. 그는 기독교민주연합(CDU) 소속으로, 2017년 12월 9일 작센 주 CDU 의장으로 선출된 직후 주정부를 이끌게 되었다. 그의 주총리 임기는 스탄니슬라프 틸리히 전 총리의 사임으로 시작되었으며, 이후 2019년 주의회 선거에서 CDU가 승리함으로써 공식적으로 확고한 지위를 얻게 되었다.

주총리로서 그의 주요 정책은 지역 경제 활성화와 인프라 확충에 초점을 맞추고 있다. 특히 동독 지역의 경제적 격차 해소와 디지털화 추진, 그리고 에너지 전환 정책을 중요한 과제로 삼고 있다. 그는 유럽 연합의 기후 목표를 지지하면서도 지역 산업, 특히 자동차 산업과 제조업에 대한 실용적인 지원 방안을 모색하는 입장을 취해왔다.

크레치머는 주총리 재임 기간 동안 코로나19 범유행과 2021년 중부유럽 홍수 같은 중대한 위기를 관리해야 했다. 이러한 위기 대응 과정에서 그의 리더십은 평가와 비판을 동시에 받았다. 또한, 그는 독일을 위한 대안(AfD)이 강세를 보이는 작센 주의 정치적 환경에서 중도 보수 진영을 대표하는 인물로 활동하고 있다.

그는 주총리직과 함께 작센 주 의회 의원이자 전국 정당 차원에서는 CDU의 부대표 직책도 맡고 있어, 지역 정치와 연방 정치를 연결하는 가교 역할을 하고 있다. 그의 정치 스타일은 실용주의와 소통을 중시하는 것으로 알려져 있다.

미하엘 크레치머는 2002년 연방하원의원에 당선되며 본격적인 정치 경력을 시작했다. 그는 2004년부터 2017년까지 기독교민주연합의 사무총장을 역임하며 당의 조직과 운영을 총괄하는 핵심 직위를 맡았다.

2017년에는 정치적 고향인 작센 주에서 주요 직책을 연이어 승계했다. 먼저 2017년 12월 9일 작센 주 기독교민주연합 의장에 선출되었으며, 이어 같은 해 12월 13일에는 작센 주총리로 취임해 현재까지 그 직을 수행하고 있다. 주총리 취임 후인 2019년부터는 작센 주의회 의원으로도 활동 중이다.

2022년 1월 31일에는 전국 정당 차원에서 기독교민주연합 부대표로 선출되어 당의 주요 의사 결정 기구인 당대표단의 일원이 되었다. 이로써 그는 작센 주를 대표하는 지역 정치인임과 동시에 전국 정당의 주요 지도부 인물로서의 역할도 병행하고 있다.

미하엘 크레치머는 2002년 연방하원의원 선거에서 처음으로 연방하원의원에 당선되어 정치 경력을 시작했다. 그는 작센 주 괼리츠 선거구에서 기독교민주연합 소속으로 출마하여 승리했으며, 이후 2005년, 2009년, 2013년 선거에서도 같은 선거구에서 재선에 성공했다. 2017년 연방하원의원 선거에서는 독일을 위한 대안 후보에게 패배하며 의원직을 잃었다.

2017년 12월, 그는 작센 주의회에서 실시한 주총리 선거에서 사회민주당 및 녹색당의 지지를 얻어 작센 주총리로 선출되었다. 이후 2019년 작센 주의회 선거에서 그의 소속 정당인 기독교민주연합이 제1당의 지위를 유지했고, 크레치머는 다시 한번 사민당과 녹색당과의 연정을 구성하여 주총리로 재선되었다. 2024년 작센 주의회 선거에서도 기독교민주연합이 가장 많은 의석을 확보했으며, 그는 사민당 및 녹색당과의 협상을 통해 세 번째 임기의 주총리직을 유지하게 되었다.